湖北省社會(huì)科學(xué)院前身是1958年6月成立的中國(guó)科學(xué)院武漢哲學(xué)社會(huì)科學(xué)研究所，黨的一大代表、著名的馬克思主義理論家、教育家、哲學(xué)家李達(dá)同志時(shí)任所長(zhǎng)。1961年3月，中國(guó)科學(xué)院武漢哲學(xué)社會(huì)科學(xué)研究所更名為湖北省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)研究所，歸屬湖北省委領(lǐng)導(dǎo)�！拔母铩逼陂g，研究所于1970年撤銷。1978年6月，成立湖北省社會(huì)科學(xué)院，首任院長(zhǎng)由省委書記、省長(zhǎng)許道琦兼任。
現(xiàn)設(shè)有11個(gè)研究所、2個(gè)科輔單位、7個(gè)職能處室�，F(xiàn)有在編人員234人，離退休人員156人。在職人員中，共有專業(yè)技術(shù)人員137人，其中：研究員24人，副研究員42人，中級(jí)職稱52人；博士66人，碩士63人；碩士研究生以上學(xué)歷人員占全院職工總數(shù)62%，專業(yè)技術(shù)人員占全院職工總數(shù)66%，45歲以下中青年占全院職工總數(shù)57％。擁有首屆“荊楚社科名家”1人，中組部直接聯(lián)系的專家1人，科技部特聘專家1人，享受國(guó)務(wù)院政府特殊津貼專家26人，享受省政府專項(xiàng)津貼專家17人，湖北省有突出貢獻(xiàn)的中青年專家7人。入選“湖北省新世紀(jì)高層次人才”1人，入選湖北省宣傳文化戰(zhàn)線首屆“五個(gè)一批”人才1人，入選湖北省宣傳文化人才培養(yǎng)工程“七個(gè)一百”項(xiàng)目5人。
在長(zhǎng)期的發(fā)展實(shí)踐中，我院形成了具有自身特色的辦院方針和發(fā)展理念。在辦院方針上，堅(jiān)持學(xué)術(shù)立院、人才強(qiáng)院、改革興院、制度治院、開放辦院“五院齊抓”；在職能定位上，確立專門智庫(kù)、理論陣地、學(xué)術(shù)殿堂、人才基地“四位一體”；在發(fā)展目標(biāo)上，努力建設(shè)成為“中部領(lǐng)先、全國(guó)一流”的地方社科院智庫(kù)，爭(zhēng)創(chuàng)國(guó)家高端智庫(kù)。
1978年建院以來取得了較為顯著的科研成果。共承擔(dān)國(guó)家社科基金項(xiàng)目62項(xiàng)、省社科基金項(xiàng)目129項(xiàng)、省軟科學(xué)基金項(xiàng)目39項(xiàng)，出版著作850部，發(fā)表文章共計(jì)16420余篇。獲省部級(jí)以上獎(jiǎng)勵(lì)達(dá)196項(xiàng)�！督瓭h論壇》連續(xù)兩屆被評(píng)為湖北省“十大名刊”，學(xué)術(shù)論文轉(zhuǎn)載率一直穩(wěn)居全國(guó)前10名，并被評(píng)為首屆湖北省出版政府獎(jiǎng)，2012年被國(guó)家社科基金辦列為全國(guó)首批資助的100種學(xué)術(shù)期刊。大力發(fā)展碩士研究生教育，現(xiàn)有國(guó)務(wù)院學(xué)位辦授權(quán)的七個(gè)碩士點(diǎn)，共為社會(huì)培養(yǎng)碩士研究生1000余人。
努力打造服務(wù)決策的荊楚品牌。在湖北省委、省政府的一些重大決策中，每一時(shí)期，我院都做出過一些貢獻(xiàn)。上世紀(jì)80年代，率先提出發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)問題；80年代后期提出了湖北中部崛起的發(fā)展戰(zhàn)略；90年代初期提出了實(shí)施老工業(yè)基地改造的發(fā)展建議；90年代后期，對(duì)湖北農(nóng)村改革與發(fā)展、湖北長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶開放開發(fā)和湖北精神問題提出了不少參考意見。新世紀(jì)以來，相繼提出了“武漢城市圈”、省域經(jīng)濟(jì)中心“一主兩副”、“兩圈兩帶”、“中三角”等戰(zhàn)略建議，開展了“兩型”社會(huì)試驗(yàn)區(qū)、鄂西生態(tài)文化旅游區(qū)、長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶、長(zhǎng)江中游城市群、漢江生態(tài)經(jīng)濟(jì)帶、三峽城市群、“宜荊荊”城市群等重大戰(zhàn)略問題研究。
有關(guān)中部崛起、武漢城市圈、“兩型”社會(huì)試驗(yàn)區(qū)及長(zhǎng)江中游城市群、漢江生態(tài)經(jīng)濟(jì)帶等研究成果，被中央有關(guān)部門采納。近年來，我院專家學(xué)者關(guān)于長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶、深化供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革、精準(zhǔn)扶貧、基層社會(huì)治理等重大問題的研究成果，累計(jì)獲得中央領(lǐng)導(dǎo)批示達(dá)33次。中國(guó)社會(huì)科學(xué)評(píng)價(jià)研究院發(fā)布的《中國(guó)智庫(kù)綜合評(píng)價(jià)AMI研究報(bào)告（2017）》，我院被列為全國(guó)166家核心智庫(kù)之一，在地方社科院系統(tǒng)中排名前4位。上海社科院智庫(kù)研究中心發(fā)布的《2017年中國(guó)智庫(kù)報(bào)告》，我院在地方社科院“系統(tǒng)影響力”中排名前6位。