廣州開放大學是由廣州市政府主辦的以現(xiàn)代信息技術為支撐，面向社會成員提供學歷與非學歷繼續(xù)教育服務，旨在服務全民終身學習、促進教育公平、優(yōu)質(zhì)教育資源共享、國民素質(zhì)不斷提高的新型大學。其前身廣州市廣播電視大學（以下簡稱“廣州電大”）創(chuàng)辦于1961年，是我國較早成立的6所城市電大之一。1979年鄧小平同志親自部署、親自推動的中央廣播電視大學創(chuàng)辦，廣州電大復辦。1985年廣州電大被批準為獨立設置的省級廣播電視大學。2012年中央廣播電視大學更名為國家開放大學，廣州電大加掛“國家開放大學（廣州）”牌子。2021年1月5日，更名為廣州開放大學（以下簡稱“廣州開大”）。
建校以來，學校始終堅持黨的領導，堅持社會主義辦學方向，以服務全民終身學習的教育體系構(gòu)建為宗旨，以培養(yǎng)具有自主學習和終身發(fā)展能力、適應區(qū)域經(jīng)濟社會發(fā)展需要的應用型專門人才為目標，遵循“敬學廣惠、有教無類”的辦學理念，主動對接國家戰(zhàn)略，形成“終身化、數(shù)字化、融合化”的辦學思路，走出了一條“需求導向、項目驅(qū)動、資源整合、數(shù)字賦能”的高質(zhì)量發(fā)展之路。60年余來，學校共培養(yǎng)本專科畢業(yè)生50多萬人，各類培訓累計超過2000萬人次。
2020年9月，《國家開放大學綜合改革方案》正式印發(fā)，廣州開放大學建設由此揚帆起航。展望未來，學校將在市委、市政府的正確領導下，在國家開放大學、市教育局的大力支持下，深入學習貫徹黨的十九大，十九屆二中、三中、四中、五中全會和全國教育大會精神，一如既往地深入推進戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型和開放大學建設，將教育的數(shù)字化與社會的數(shù)字化相結(jié)合，依靠5G、人工智能、虛擬現(xiàn)實、大數(shù)據(jù)、云計算等新技術，繼續(xù)為全社會提供開放融合的“互聯(lián)網(wǎng)+教育”，創(chuàng)造高質(zhì)量、高水平的教育機會，為廣大市民提供全納、全適的教育，形成學歷教育、社會培訓、老年教育“三駕馬車并駕齊驅(qū)”的辦學格局，力爭到2025年將廣州開放大學建設成為高水平城市開放大學。